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American Pit Bull Terrier

Sobre el American Pit Bull Terrier

El American Pit Bull Terrier es un perro de raza familiar y de compañía. Originalmente criado para hostigar y desafiar a toros, la raza evolucionó en perros de granja de todo alrededor, y más tarde se trasladó a la casa para convertirse en “perros niñera” porque eran tan gentiles alrededor de los niños. Su tenacidad, juego y coraje los hacen competidores populares en los deportes de levantar peso, agilidad y competencia de obediencia.

El American Pit Bull Terrier es una de las denominadas razas de matones, a menudo etiquetadas como pit bull. De hecho,”pit bull” no es una raza, sino un término utilizado para describir al American Pit Bull Terrier, el Bull Terrier, el American Staffordshire Terrier y el Staffordshire Bull Terrier.

Algunas personas dicen que el American Pit Bull Terrier es lo mismo que el American Staffordshire Terrier. Otros, con la misma fuerza, dicen que son razas completamente diferentes.

Pero todos los expertos pueden estar de acuerdo en que la confusión comenzó con la decisión del AKC a principios de los años 30 de darle un nuevo nombre, American Staffordshire Terrier, para separarlo de su pasado de lucha. El American Pit Bull Terrier no ha sido reconocido por el AKC, mientras que el American Staffordshire Terrier, que es un poco más pequeño, lo ha sido.

Las razas Bull son a menudo unas incomprendidas. Las cualidades que hacen que estos perros sean jugadores tenaces en los juegos de obediencia y agilidad también atraen a personas muy poco escrupulosas que buscan competidores fuertes para sus peleas de perros. El lamentable resultado es que las razas Bull, en particular el American Pit Bull Terrier, se han ganado una reputación en los últimos años por su peligrosidad.

Nada podría estar más lejos de la verdad. Pero la desinformación y el miedo desenfrenados causados por las acciones de una minoría de perros mantenidos por personas criminalmente negligentes han provocado una legislación contra la raza en varias ciudades y países de todo el mundo.

Como dueño de un American Pit Bull Terrier deberías estar enterado que puedes encontrarte con la cólera y hostilidad de la gente que está mal informada sobre tu perro. Esta no es una raza para todos, especialmente para aquellos que no están dispuestos a invertir tiempo en entrenamiento y socialización y no pueden o no quieren proveer una guía firme y consistente.

Cuando se crían con la formación adecuada y la socialización, el American Pit Bull Terrier es un excelente compañero para los niños. Es cariñoso y amable con la gente y a menudo hace de pésimo perro guardián debido a su afán meneando la cola para saludar a la persona en la puerta. Los American Pit Bull Terriers son devotos y leales a su familia y, si es necesario, los defenderán hasta la muerte.

Estos perros son extremadamente inteligentes y aprenden órdenes y trucos con facilidad. Tienen un gusto por la vida y el amor muy acentuado para involucrarse en todo lo que pasa a su alrededor. Mantienen un comportamiento de cachorro hasta bien entrada la madurez, y esa vitalidad les hace vivir con alegría. Una vez que hayas llegado a conocer esta raza te preguntarás cómo has vivido sin ella.

Historia del American Pit Bull Terrier

A principios del siglo XIX en Inglaterra se crearon razas Bull y terriers para los populares y violentos deportes en los que se enfrentaban y controlaban a toros y osos. Cuando esos deportes fueron considerados inhumanos y pasaron a ser ilegales en 1835, surgieron las peleas de perros en su lugar y, por lo tanto, fue el rasgo característico de la agresión canina criada en la línea genética.

Pero otra parte de la composición genética de esta raza es la falta de voluntad para morder a los humanos. Los cuidadores que se acercaban a los rings de peleas de perros querían poder separar a los perros sin lastimarse. Muy pronto la raza desarrolló una reputación como un perro fuerte y protector, pero también conocido por ser amable y familiar.

Cuando estos perros “toro” (del inglés Bull) acompañaron a los inmigrantes a América comenzaron nuevas carreras como perros de granja. Sus trabajos incluían la caza silvestre, la protección de la propiedad de los intrusos animales, y proporcionar compañía. De acuerdo con la mentalidad “más grande es mejor” de su nuevo país, los colonos desarrollaron un perro más grande de lo que había sido en Inglaterra.

En 1898 el UKC, el equivalente británico de la AKC, denominó a estos Bull el American Pit Bull Terrier. El AKC decidió reconocer la raza a principios de los años treinta, pero bajo un nuevo nombre. Con la intención de separarlo de su pasado como perro de pelea, el AKC lo llamó el American Staffordshire Terrier.

Desde entonces, el American Staffordshire Terrier ha sido criado para la conformación de AKC, o exposiciones caninas, mientras que el American Pit Bull Terrier no lo ha sido. Los resultados son ligeras diferencias de constitución y de personalidad.

Características del American Pit Bull Terrier

Con una altura de 45 a 48 centímetros para los machos, de 43 a 46 centímetros para las hembras. El peso oscila entre 13 y 40 kilos.

El pelaje corto es brillante y rígido al tacto, y viene en todos los colores -rojo, azul, marrón, gris, negro y blanco, y atigrado, entre ellos.

Requieren poco aseo, y tienen un pelaje que es fácil de mantener limpio con el baño ocasional. Cepillar con un cepillo duro y limpiar con un paño mantendrá el brillo del manto.

Cepilla los dientes de tu perro al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que se esconden en su interior. El cepillado diario es aún mejor si quieres prevenir la enfermedad de las encías y el mal aliento.

Recórtale las uñas una o dos veces al mes si tu perro no las usa de forma natural. Si puedes oírlos hacer clic en el suelo, son demasiado largas. Las uñas de los pies del perro tienen vasos sanguí­neos, por lo que si cortas demasiado, puedes causar sangrado – y es posible que tu perro no coopere la próxima vez que vea aparecer el cortauñas -. Por lo tanto, si no tienes experiencia recortando uñas de perro, pregunta a un veterinario.

Sus oídos deben ser revisados semanalmente en busca de enrojecimiento o mal olor, lo cual puede indicar una infección. Cuando revises las orejas de tu perro, límpialas con una bola de algodón humedecida con un limpiador de orejas suave y pH neutro para ayudar a prevenir infecciones. No insertes nada en el canal auditivo; simplemente limpia el oído externo.

Acostumbra a tu American Pit Bull Terrier a ser cepillado y examinado desde que es un cachorro. Revisa sus patas con frecuencia – los perros son sensibles a sus pies – y mira dentro de su boca y oí­dos. Haz del acicalamiento una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentarás las bases para los exámenes veterinarios cuando sea un adulto.

A medida que lo revises, revisa también las úlceras, erupciones cutáneas o signos de infección como enrojecimiento, sensibilidad o inflamación en la piel, la nariz, la boca, los ojos y los pies. Los ojos deben ser claros, sin enrojecimiento ni secreción. Su cuidadoso examen semanal te ayudará a detectar problemas potenciales de salud de forma temprana.

Estos perros aman a la gente y no tienen ni idea de que su tamaño es un elemento disuasorio para ser un perro faldero. Confiados y muy conscientes de su entorno, son perros guardianes en el sentido de que pueden alertarte de la presencia de extraños, pero eso se debe principalmente a que están deseosos de saludar a “sus” invitados.

Mientras que su amor por la gente los hace fracasar como perros guardianes, su coraje es inigualable y defenderán a su familia con sus vidas.

Como todos los perros, los American Pit Bull Terrier necesitan una socialización temprana – exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes- cuando son jóvenes. La socialización ayuda a asegurar que tu cachorro crezca y se convierta en un perro completo.

Cuidados del American Pit Bull Terrier

Hazte a la idea de pasar cerca de una hora al día caminando, jugando o ejercitando a este perro. Aunque que aman a la gente, los American Pit Bull Terriers son fuertes por su tamaño y pueden ser testarudos si se les deja ir por su cuenta. Es aconsejable empezar temprano el entrenamiento de obediencia y continuarlo durante toda la vida del perro. El entrenamiento es la base de una fuerte relación con tu American Pit Bull Terrier.

Los American Pit Bull Terrier no deben permanecer fuera por mucho tiempo porque no pueden tolerar bien el frío. Incluso sin importar el clima, estos perros están mejor en casa. Forman vínculos fuertes con sus familias y sufrirán si se les deja solos por largos períodos de tiempo.

Alimentación

La cantidad diaria recomendada estaría en torno a 1,5 y 2,5 tazas diarias de alimentos secos de alta calidad, divididas en dos comidas.

NOTA: Cuánto come un perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Un perro muy activo necesitará más que un perro que esté todo el día en el sofá. La calidad de la comida que le des también es importante.

Para prevenir la obesidad, mide la comida de tu perro y dale las comidas a horas fijas todos los días en lugar de dejar la comida fuera todo el tiempo. Debe tener “cintura” cuando lo mires desde arriba, y deberías poder sentir sus costillas debajo de una capa de músculo pero no verlas. Si las costillas están enterradas debajo de rollos de grasa, tu perro necesita hacer dieta.

Salud del American Pit Bull Terrier

Los American Pit Bull Terrier son generalmente sanos, pero como con todas las razas, son propensos a ciertas condiciones de salud. No todos los Pit Bulls Terriers americanos contraerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante ser consciente de ellas si estás considerando esta raza:

• Displasia de cadera: Esta afección es una malformación de la bola y el encaje de la articulación de la cadera. Puede ser extremadamente doloroso dependiendo de la gravedad de la afección. Los perros que van a ser criados deben hacerse radiografías de sus caderas a los 2 años de edad para asegurarse de que no tienen esta condición.
• Alergias: Las alergias son muy comunes en American Pitbull Terriers /American Stafford terriers. Por lo general, las alergias cutáneas son causadas por alérgenos ambientales tales como pulgas, pasto, polen y polvo y también pueden estar relacionados con los alimentos, pero esto es menos común. Los alérgenos comunes de los alimentos incluyen carne de res, arroz, trigo y maíz. Las alergias pueden causar un intenso picor y malestar, lo que significa que los perros pueden cavar y masticar hasta que sangran. Esto es arriesgado porque las infecciones secundarias pueden desarrollarse en el tejido dañado. Para tratar las alergias, la causa debe ser identificada y eliminada del ambiente del perro si es posible. Un veterinario puede ayudarte con esto, así como hacerte saber cuáles síntomas de alergia pueden ser controlados con medicamentos.
• Hipotiroidismo: Esta es una disfunción de la glándula tiroides que causa aumento de peso, pelaje pobre, problemas reproductivos y otros problemas. Usualmente ocurre en perros de mediana edad y puede ser controlado con medicación diaria que debe continuar durante toda la vida del perro.
• Enfermedad cardíaca: La enfermedad cardíaca afecta a estos perros en varias formas, siendo la estenosis aórtica la más común. La estenosis aórtica es un defecto cardíaco congénito, lo que significa que es algo con lo que el perro nace. Es un estrechamiento anormal de la conexión entre el ventrículo izquierdo y la aorta. Algunos perros no tienen ningún signo o sólo signos menores, mientras que otros pueden tener poca energía o incluso morir repentinamente. Si tu veterinario oye un soplo cardíaco, una radiografía de tórax y un electrocardiograma pueden confirmar el diagnóstico.

Ejercicio

El American Pitbull Terrier es un perro con mucha energía, y por lo tanto, necesitará gastarla. Sal con él al menos una hora al día para que pueda jugar y pasear.

Recuerda que es un perro que puede llegar a ser muy testarudo, y que al ser tan grande tiene mucha fuerza, por lo tanto si ve algo que le llame la atención, prepárate para tirar fuerte de la correa o será él quien te lleve a ti.

Consejos sobre el American Pit Bull Terrier

El American Pitbull Terrier es, por contrario que parezca, un perro curioso, cariñoso y amable, por lo que si buscas un perro guardián, este no sería el más indicado. Quizás sí lo parezca, ya que puede que ladre en las visitas, pero no es para alertarte de intrusos sino de que han venido a verle.

Al igual que cualquier otra raza, el American Pitbull Terrier deberá socializarse desde bien pequeño para que no tenga problemas cuando llegue a la madurez. No olvides usar siempre técnicas de adiestramiento positivas.

No le des de comer fuera de horas. Restringe sus horarios de comida sólo a las horas que le corresponda, así evitarás que caiga en la obesidad.

Recuerda, que pese a lo que pueda creer la gente, el American Pitbull Terrier no es un perro violento. Al contrario, es cariñoso y amable con la gente. No hay perros violentos, sino malos dueños.