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Chihuahua

Sobre el Chihuahua

Los encantos de la raza de perro Chihuahua incluyen su pequeño tamaño, personalidad y variedad de pelajes y colores. Es todo un perro, totalmente capaz de competir en deportes caninos como la agilidad y obediencia, y está entre los 10 mejores perros de guardia recomendados por expertos. No hay nada que le guste más que estar con su gente y requiere un mínimo de aseo y ejercicio.

Es conocido por ser el perro más pequeño del mundo, pero puede que tenga la personalidad más grande del mundo escondida dentro de ese pequeño cuerpo. Ese personaje más grande que la vida lo hace atractivo tanto para hombres como para mujeres.

Divertidos y ocupados, los chihuahuas no tienen nada mejor que hacer que estar cerca de su gente. Los siguen a todas partes en la casa y viajan en bolsos de mano cuando su gente hace recados o va de compras. No es inusual que los chihuahuas formen un vínculo estrecho con una sola persona, y pueden llegar a ser muy exigentes si se les da demasiada complacencia.

Además de ser cariñosos compañeros de casa, los chihuahuas son inteligentes y aprenden rápido. Pueden competir en pruebas de agilidad y obediencia con tanto entusiasmo y éxito como los perros más grandes. Dicho esto, son perritos voluntariosos. Tendrás más éxito si puedes persuadirlos de que competir – o simplemente hacer lo que te piden – es divertido. Usa refuerzos positivos en forma de alabanzas y recompensas de comida cuando entrenes a tu chihuahua. No responderá a un trato duro.

Es importante al considerar el Chihuahua tener en cuenta su pequeño tamaño. Los chihuahuas son exploradores curiosos y audaces. Han escapado de los patios a través de pequeños huecos en la cerca y pueden meterse en lugares que otros cachorros y perros no podrían. Los chihuahuas no se recomiendan para hogares con niños menores de ocho años, simplemente por la posibilidad de que un niño pequeño lo lastime. Independientemente de su situación familiar, es importante que recuerdes socializar tu Chihuahua con niños, adultos y otros animales. Los chihuahuas son desconfiados con los extraños, lo que los convierte en buenos guardianes, pero necesitan aprender a conocer gente de una manera amistosa. También es importante recordar que los chihuahuas tienden a olvidarse de que son pequeños y se enfrentarán a un perro agresivo más grande; como resultado, el chihuahua necesita supervisión vigilante en nuevas situaciones, mientras están caminando y cuando están en el patio.

La personalidad y el tamaño único del Chihuahua lo convierten en un maravilloso compañero para ir a todas partes. La gente que vive con Chihuahuas se dedica a ellos, y muchos dicen que una vez que compartas tu vida con uno, no habrá otra raza de perro para ti.

Historia del Chihuahua

Como con tantas razas, los orígenes del Chihuahua no están claros, pero hay dos teorías de cómo llegó a ser. El primero es que descendió de un perro centroamericano o sudamericano conocido como el Techichi.

Cuando miramos la evidencia de que el Chihuahua viene de América Central y del Sur, nos encontramos mirando hacia atrás a la civilización Tolteca. Hay tallas toltecas que datan del siglo IX d.C. que representan un perro parecido al Chihuahua, con las mismas orejas grandes y cabeza redonda. Estos perros fueron llamados Techichi, y su propósito en la civilización Tolteca es oscuro.
Cuando los aztecas conquistaron a los toltecas, absorbieron a los Techichi en su sociedad. Muchos de los perros vivían en templos y eran usados en rituales aztecas. Los aztecas creían que los Techichi tenían poderes místicos, incluyendo la habilidad de ver el futuro, sanar a los enfermos y guiar con seguridad las almas de los muertos al inframundo. Era costumbre matar a un Techichi rojo y cremarlo con los restos del difunto. Los aztecas también usaban a los Techichi como fuente de alimento y pieles. Los españoles conquistaron a los aztecas en del siglo XVI y los Techichi se desvanecieron en la oscuridad.

La segunda teoría es que los pequeños perros sin pelo de China fueron traídos a México por comerciantes españoles y luego criados con pequeños perros nativos.
Independientemente de cuál sea la teoría correcta, el Chihuahua de pelo corto que conocemos hoy en día fue descubierto en la década de 1850 en el estado mexicano de Chihuahua, de donde tomó su nombre. Los visitantes americanos a México trajeron a los perritos a casa con ellos. Comenzaron a exhibirse en 1890, y un chihuahua llamado Midget se convirtió en el primero de su raza en ser registrado en el American Kennel Club en 1904. La variedad de pelo largo fue probablemente creada a través de cruces con papillones o pomeranians. La popularidad de la raza despegó en las décadas de 1930 y 1940, cuando se asoció con el rey de la danza y líder de la banda de música latina Xavier Cugat.

Desde los años 60, el Chihuahua ha sido una de las razas más populares registradas por el AKC. Hoy se encuentran en el puesto 11 entre las 155 razas y variedades que reconoce el AKC.

Características del Chihuahua

El chihuahua pesa generalmente de 1,3 a 3 kilos. Hay chihuahuas que son más pequeños, pero tienden a no ser muy saludables. Los chihuahuas también pueden ser de gran tamaño, con algunos que alcanzan 5 kilos o más. Estas pueden ser buenas opciones para las familias con niños.

Los chihuahuas se presentan en dos tipos diferentes de pelo: liso y largo. El Chihuahua de pelo liso y brillante que se ajusta cerca del cuerpo con un collar de pelo grueso y más largo en el cuello. El pelo de la cabeza y las orejas es más fino, y la cola es peluda.

El Chihuahua de pelo largo tiene un pelaje suave que es plano o ligeramente rizado. En el cuerpo es casi tan suave como el de un chihuahua de pelo liso, pero las orejas tienen una franja de pelo, y la cola emplumada se extiende como un abanico sobre la espalda. También tiene un collar en el cuello y un pelo más largo llamado plumaje en los pies. Las patas traseras también están cubiertas con cabello largo que se asemeja a un pantalón – y así es como se le llama -. En el estómago el pelo es más largo conocido como un volante.

Además de venir en dos tipos de capa, los chihuahuas se encuentran en una gama de colores y marcas. Pueden ser de colores sólidos como el negro, blanco, cervatillo, chocolate, gris y plateado, así como tricolor (chocolate, negro o azul con tostado y blanco, por ejemplo), atigrado, manchado y una variedad de otras marcas. Las sombras pueden ser muy claras a muy oscuras para todos los colores.

El Chihuahua es un perro que se lava fácilmente. Asearlo sólo toma unos pocos minutos cada semana. Cepíllalo semanalmente con un guante de goma o un cepillo con cerdas cortas y naturales para un chihuahua de pelo corto y un cepillo de alfileres para un chihuahua de pelo largo. Un peine para pulgas de dientes finos ayuda a eliminar el vello suelto o muerto.

Los chihuahuas mudan pequeñas cantidades durante todo el año y pueden mudar algo más pesadamente – un término relativo para un perro tan pequeño – en la primavera y el otoño. El subpelo del Chihuahua de pelo largo puede salir en pequeños grupos. El cepillado regular ayudará a mantener la muda bajo control. Con el cepillado regular, un chihuahua no debería necesitar un baño más de cada uno o dos meses. Usa un champú formulado para perros para no resecar el pelo y la piel.
Las orejas son un área importante para revisar cuando estás aseando a tu chihuahua. Si hueles un olor fuerte o ves cera, limpia el oído interno con una bola de algodón, usando un limpiador recomendado por su veterinario. Evita entrar en la profundidad del oído, más allá de donde puedas ver. Si las orejas están secas a lo largo del borde, frótalas con un poco de aceite de bebé o de coco.

Algunos chihuahuas desarrollan manchas de lágrimas bajo los ojos. Puedes limpiar cuidadosamente los ojos para remover la secreción, y hay productos disponibles para remover las manchas.
Las uñas de un chihuahua crecen rápidamente. Mantenlas cortas. Si puedes oírlas hacer clic en el suelo, son demasiado largas. Cuanto antes le presentes a tu chihuahua el recorte de uñas, menos estresante será la experiencia. Al mismo tiempo, revisa las almohadillas en busca de objetos extraños o lesiones.

Como muchas razas pequeñas, los chihuahuas son propensos a una mala salud dental. Cepillarle los dientes puede ayudar a que su boca se mantenga saludable. Cepíllale los dientes por lo menos dos o tres veces a la semana – diariamente es mejor – para eliminar el sarro y las bacterias. Empieza cuando tu cachorro sea joven, así se acostumbrará.
A medida que se asea, revisa si hay llagas, sarpullidos o signos de infección como enrojecimiento, sensibilidad o inflamación en la piel, los oídos, la nariz, la boca, los ojos y los pies. Las orejas deben oler bien, sin demasiada cera o suciedad en su interior, y los ojos deben ser claros, sin enrojecimiento ni secreción. Su cuidadoso examen semanal te ayudará a detectar posibles problemas de salud a tiempo.

El atrevido y confiado Chihuahua es a menudo descrito como un terrier. Su naturaleza alerta y su sospecha de los extraños lo convierten en un excelente perro guardián. Es sensible y le encanta el afecto y el compañerismo.

Los chihuahuas a menudo se vinculan con una sola persona, aunque por lo general están dispuestos a hacer amistad con gente nueva si se les presenta adecuadamente. Sin embargo, espera que sean un poco reservados al principio. Los chihuahuas pueden ser tímidos si no son socializados apropiadamente desde cachorros.
Como todo perro, los chihuahuas necesitan una socialización temprana -exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes- cuando son jóvenes. La socialización ayuda a asegurar que tu cachorro chihuahua se convierta en un perro completo.

Cuidados del Chihuahua

A pesar del pequeño tamaño del Chihuahua, como todos los perros necesita ejercicio y entrenamiento. La cantidad de energía que tiene un adulto chihuahua puede ser sorprendente. Él perseguirá ardillas sin parar en el patio trasero y está dispuesto a jugar tanto tiempo como tú. Los chihuahuas disfrutan de paseos, juegos supervisados alrededor del patio y la recuperación de juguetes. Seguirán hasta que caigan, así que es importante asegurarse de que no se cansen, especialmente en los días calurosos.

Por mucho que les guste jugar al aire libre, los chihuahuas nunca deben vivir afuera. No están a salvo de rapaces como halcones, coyotes u otros perros grandes que puedan entrar en su jardín. Son criados como compañeros, y el mejor lugar para un compañero es estar contigo.

Entrenar a un chihuahua puede ser una tarea agradable. Son buenos en diferentes deportes caninos como la agilidad y la obediencia, pero la guardería para cachorros y la clase de obediencia básica son importantes incluso para un chihuahua que es estrictamente un compañero. Tu chihuahua conocerá a muchos perros y personas diferentes en la guardería, contribuyendo a su socialización, y aprenderá los modales que todos los perros deben conocer.

Los chihuahuas son tan fáciles de entrenar como cualquier otra raza siempre y cuando los saques con frecuencia y en un horario consistente. Los cachorros necesitan salir tan pronto como se despierten por la mañana, después de cada comida, después de las siestas, después de la hora de jugar y justo antes de acostarse. Usar una jaula para confinarlos cuando no puedas supervisarlos les enseñará que pueden controlar su vejiga y evitar que tengan accidentes en casa. Si no están en su caja, sácalos cada una o dos horas, y no los tengas en su caja de más de dos a cuatro horas seguidas, excepto durante la noche.

Más allá del adiestramiento en casa, el adiestramiento en cajas es una manera amable de asegurarse de que tu chihuahua no se meta en cosas que no debería. Puede que no causen tanto daño como un cachorro de laboratorio, pero esos pequeños dientes definitivamente pueden dejar su marca. El entrenamiento en jaulas a una edad temprana también ayudará a tu Chihuahua a aceptar el confinamiento si alguna vez necesita ser internado u hospitalizado. Sin embargo, nunca metas a tu Chihuahua en una caja todo el día. No es una cárcel, y no debería pasar más de unas pocas horas en ella, excepto cuando duerme por la noche. Los chihuahuas son compañeros de la gente, y no están destinados a pasar sus vidas encerrados en una jaula o perrera.

Entrena a tu chihuahua usando técnicas de refuerzo positivo tales como recompensas de comida, alabanza y juego, y pronto descubrirás que él puede aprender cualquier cosa que le puedas enseñar.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: 1/4 a 1/2 tazas de alimentos secos de alta calidad al día.
La cantidad de alimento que consuma tu perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, igual que las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de alimento. Un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compres también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más fácil será dar de comer al perro y menos tendrás que sacudirla en el cuenco para que coma.

Salud del Chihuahua

El Chihuahua no tiene mayores problemas de salud, pero como todas las razas puede nacer con o adquirir ciertas condiciones. No todos los chihuahuas contraerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante estar al tanto de ellas para que puedas estar informado y pueda saber qué buscar a lo largo de la vida de su chihuahua.

Las siguientes condiciones pueden afectar a los chihuahuas:

• Luxación rotuliana: También conocida como “sofocos resbaladizos”, este es un problema común en perros pequeños. Se produce cuando la rótula, que tiene tres partes -el fémur (hueso del muslo), la rótula (casquillo de la rodilla) y la tibia (pantorrilla)- no están correctamente alineadas. Esto causa cojera en la pierna o una marcha anormal, como un salto o un pequeño brinco. Es una condición que está presente al nacer aunque la desalineación o luxación real no siempre ocurre hasta mucho más tarde. El roce causado por la luxación rotuliana puede provocar artritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones. Hay cuatro grados de luxación rotuliana, que van desde el grado I, una luxación ocasional que causa cojera temporal en la articulación, hasta el grado IV, en el cual el giro de la tibia es severo y la rótula no puede ser realineada manualmente. Esto le da al perro una apariencia de piernas arqueadas. Los grados severos de luxación rotuliana pueden requerir reparación quirúrgica.
• Hipoglucemia: La hipoglucemia, o nivel bajo de azúcar en sangre, es un posible problema con todos los cachorros de razas de juguete. Hay una diferencia entre el tamaño toy y los perros pequeños-la diferencia, digamos, entre los chihuahuas y los yorkies y los beagles y los mini dachshunds“. La hipoglucemia es fácilmente tratable en las primeras etapas, pero puede ser mortal si no se trata. Es importante que los criadores y propietarios de cachorros de razas de juguete reconozcan los signos y síntomas porque a veces los veterinarios pueden diagnosticar erróneamente esta afección como hepatitis viral o encefalitis. Un cachorro con hipoglucemia se ralentizará y se volverá apático, seguido de temblores o escalofríos. Ponle miel debajo de la lengua y llévalo al veterinario inmediatamente. Si se permite que la situación continúe, eventualmente se derrumbará, tendrá convulsiones, caerá en coma y morirá. Cada vez que tu chihuahua está flácido, con las encías y la lengua azul grisáceas, es una emergencia. La hipoglucemia ocurre en cachorros toy cuando no tienen las reservas de grasa necesarias para suministrar la glucosa adecuada en momentos de estrés o cuando no comen con regularidad.
• Soplos cardiacos: Los soplos cardiacos son causados por alteraciones en el flujo sanguíneo a través de las cámaras del corazón. Son un indicador de que puede haber una enfermedad o condición del corazón que necesitará ser monitorizada y tratada. Los soplos cardíacos se clasifican según su intensidad, siendo uno muy suave y cinco muy ruidoso. Si la enfermedad es evidente, como se diagnostica a través de rayos X y un ecocardiograma, el perro puede necesitar medicamentos, una dieta especial y una reducción en la cantidad de ejercicio que hace.
• Estenosis pulmonar: esta cardiopatía congénita ocurre cuando la sangre no fluye adecuadamente a través del corazón debido a que la válvula pulmonar está malformada, causando una obstrucción. Esto significa que el corazón debe trabajar más duro y puede agrandarse, llevando a insuficiencia cardíaca. El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad. En los casos leves, hay poca o ninguna obstrucción y no se necesita tratamiento. Si el perro está gravemente afectado por la enfermedad, se recomienda la cirugía, pero el procedimiento difiere dependiendo de la ubicación de la obstrucción.
• Tráquea colapsada: No se entiende completamente cómo ocurre esto, pero la rápida inhalación de aire hace que la tráquea se aplane y dificulta la entrada de aire a los pulmones, de manera muy parecida a como se extrae una pajita de un refresco muy bruscamente. Esta condición puede ser hereditaria; ocurre en ciertas razas, y los perros con ella muestran una anormalidad en la composición química de sus anillos traqueales en los cuales los anillos pierden su rigidez y se vuelven incapaces de retener su forma circular.
• Hidrocefalia: El líquido cefalorraquídeo (LCR) se puede acumular en el cerebro debido a un defecto congénito, obstrucción o el resultado de un traumatismo durante el nacimiento, ejerciendo presión sobre el cerebro. La cabeza se ve hinchada o agrandada, pero el diagnóstico se puede confirmar con una ecografía si es necesario. No existe cura para la hidrocefalia, aunque en casos leves los esteroides pueden ayudar a reducir la presión del líquido. También se puede utilizar una derivación para desviar líquido del cerebro al abdomen. Los cachorros con casos graves suelen morir antes de cumplir los cuatro meses.
• Fontanela abierta: Los chihuahuas nacen con un punto blando en la parte superior de la cabeza. Por lo general, el punto blando se cierra, como lo hace en los bebés, pero a veces uno no se cierra completamente. Trata a estos perros con cuidado. Un golpe accidental en la cabeza puede matarlos.
• Temblores: Los temblores son comunes en Chihuahuas. La mecánica de por qué tiemblan o tiemblan no está clara, pero suele ocurrir cuando el perro está excitado, estresado o frío.

Ejercicio

Al igual que las personas, los perros necesitan hacer ejercicio para mantenerse sanos. Incluso los perros pequeños como los chihuahuas necesitan una cierta cantidad de ejercicio físico diario para mantener su corazón y pulmones fuertes. También los perros de razas pequeñas tienen tendencia a tener sobrepeso y un programa diario de ejercicio puede ayudar a prevenir que esto suceda.

Un chihuahua necesita sólo media hora de actividad física diaria. Esto se puede dividir en un par de sesiones para que obtenga el beneficio de dos momentos de unión contigo. Tu chihuahua también estará activo por sí mismo durante el resto del día.

Consejos sobre el Chihuahua

• El Chihuahua es una raza con una esperanza de vida muy larga; Hazte a la idea de que tendrás un compañero durante 18 años.
• Los chihuahuas son propensos a temblar cuando están fríos, excitados o asustados. Proporciona a tu chihuahua un suéter o abrigo cuando salgas al aire libre en clima frío o húmedo.
• Los chihuahuas pueden ser hostiles hacia otros perros si no son socializados cuando son jóvenes. Los chihuahuas no se apartan de otros perros y esto puede causar un problema si se encuentran con un perro grande y agresivo.
• No dejes a tu chihuahua desatendido en el patio. Podría ser atacado por un halcón, otras aves de presa, o perros más grandes o coyotes.
• Los chihuahuas no son los mejores perros para tener cuando se tienen niños pequeños. Los chihuahuas son frágiles y un niño pequeño puede lastimar al perro mientras juega. La mayoría de los criadores no venden cachorros a hogares con niños menores de ocho años.
• Los oídos del chihuahua pueden ser propensos a la acumulación de cera en los oídos y a la sequedad de la piel. Revísalo periódicamente.
• Los chihuahuas son felices como compañeros, pero necesitan de 20 a 30 minutos de ejercicio diario y pueden durar mucho más de lo que crees. Vigila a tu chihuahua, especialmente cuando es un cachorro, para que no se canse.
• Los chihuahuas tienen personalidades muy grandes y dirigirán tu vida si se lo permites. Pueden ser destructivos cuando están aburridos y pueden convertirse en comedores quisquillosos si se preocupan por su dieta. Establece las reglas básicas y apégate a ellas o te encontrarás renunciando a tu cómodo sillón porque tu querida mascota te ha dicho que te muevas. Esto es lo que se denomina como síndrome del perro pequeño.